On est donc partis dans un véhicule gouvernemental, en début d’après-midi. Le ciel était couvert, mais on pouvait quand même apercevoir les paysages absolument bucoliques du coin. On a roulé un bon moment sur les routes qui zigzaguent dans les montagnes. Les champs de café étaient disséminés sur les pentes, dans la région du parc national Yacambú. Des routes cahoteuses, sinueuses… ici, un 4 X 4 peut enfin être utilisé à son plein potentiel.
En route vers les plantations de café...
Le processus de la culture du café
Ce fut très instructif. J’ai vu le processus de culture et de récolte de A à Z. Par contre, ici, on ne fait pas la torréfaction des grains. On les cultive, on les récolte, on les sèche, puis on les envoie à des intermédiaires, qui s’occupent de cette étape (et des suivantes, comme l’exportation). Les grains récoltés sont de diverses couleurs: du jaune au vert au rouge, en toutes sortes de teintes. Une fois séchés, ils deviennent bruns ou beiges.
Les grains de café: avant séchage..
Les grains de café: après séchage...
La vie des caféiculteurs
On a rencontré plusieurs caféiculteurs. Ils étaient très sympathiques, pour la plupart. Ils avaient l’air heureux de voir un États-Unien et un Canadien s’intéresser à qu’ils faisaient, à ce qu’ils vivaient. Leurs conditions de vie sont pénibles: ils n’ont pas accès à beaucoup de commodités et ils sont éloignés de tout. De plus, leur travail paraît difficile, très physique. C’est pourquoi des coopératives se forment depuis quelques années pour revendiquer des prix plus justes pour le café, des prix qui permettront aux caféiculteurs de retirer davantage de revenus de leur travail et d’améliorer ainsi leur qualité de vie. C’est une cause qui est au cœur de la vie de tous les habitants de Sanare.
Caféiers
Cette cause, locale, trouve écho dans d’autres pays, où les caféiculteurs connaissent un sort semblable. La Feria del Café de Sanare commence demain; l’événement réunit des caféiculteurs, des chercheurs, des intervenants de tous les niveaux politiques, afin que tous ensemble, ils cherchent des solutions aux problèmes que vivent les caféiculteurs, qui affectent l’industrie du café. Amère América, hein Luc?
Le commerce équitable, dans tout ça?
Après avoir vu de mes yeux comment se cultive le café, dans quelles conditions les caféiculteurs doivent travailler, je pense que le geste d’acheter du café équitable a réellement un sens. Il est peut-être plus cher à l’achat, mais il provient d’une filière où il y a eu moins d’intermédiaires, ce qui permet aux producteurs de bonifier leurs revenus. Et ils en ont bien besoin.
Pendant que je revenais des campos, le soleil est apparu. Les paysages étaient encore plus beaux. En certains endroits, des vallées étaient couvertes de nuages et les rayons du soleil passaient à travers eux. Wow. Une journée qui justifie le voyage.
