Je suis maintenant à Phuket, après avoir passé dix jours à Bangkok. J’ai eu quelques jours pour méditer sur mon expérience là-bas et je vous propose donc ces quelques notes sur cette ville intense:
– méfiez-vous des gens qui vous abordent et qui sont trop gentils. Ils vous poseront des questions sur vous, d’où vous venez, puis ils vous parleront des Bouddhas de Bangkok et autres attractions, avant de vous suggérer d’y aller en tuk-tuk. Il s’agit d’une arnaque classique: vous en trouverez la description autant dans les guides de voyage que sur le babillard de certaines auberges. Ces gens ne veulent pas vraiment vous amener voir les attractions dont vous avez discuté; ils veulent plutôt que vous alliez dépenser de l’argent chez leurs amis commerçants. Ce scénario m’est arrivé deux fois le même matin. J’ai refusé les deux fois.
– le coût de la vie paraîtra peu élevé pour les citoyens de plusieurs pays (dont le Canada). Par exemple, une petite bouteille d’eau coûte 10 bahts (environ 0,33 $ CAN); un pad thai de base: 25 bahts (environ 0,80 $ CAN); une grosse bière en bouteille: à partir de 60 bahts (environ 2 $ CAN).
– Mr. Yim est un restaurant fabuleux et pas cher. J’y ai trouvé le juste équilibre entre épicé et savoureux. Le prix d’un repas varie entre 30 bahts et 60 bahts (entre 1 $ CAN et 2 $ CAN), selon que vous preniez une boisson ou non. J’y ai mangé pratiquement tous les jours que j’ai passés à Bangkok et j’y retournerais, si j’en avais la possibilité. Il se trouve sur Soi Ram Buttri, à deux pas de Khao San Road, la célèbre rue des routards de Bangkok.
Mr. Yim, un fabuleux petit resto sur Soi Ram Buttri
– je me suis fait vacciner contre l’encéphalite japonaise à la Bangkok International Clinic, sur Soi Ram Buttri. Je dois recevoir deux doses, mais je n’ai eu que la première, l’autre devant m’être administrée au moins une semaine plus tard. Chaque dose coûte environ 38 $ CAN, ce qui représente toute une économie par rapport au coût de ce même vaccin, au Québec (l’infirmière qui m’avait vacciné à Montréal m’a parlé de 450-500 $ CAN, en tout).
– le massage thaïlandais ressemble davantage à un match de lutte qu’à un massage. Mais c’est une expérience à vivre. Le prix moyen semble être de 100 bahts (environ 3 $ CAN) pour trente minutes.
– il y a des 7-Eleven partout dans le secteur de Khao San Road et ils sont ouverts 24 h sur 24. Ils semblent aussi bien présents ailleurs dans la ville. Et si vous cherchez une pharmacie, Boots devrait combler tous vos besoins.
– le muay-thaï est un sport de combat à découvrir. J’ai été à l’école Buddy Muay Thai, sur Khao San Road, et j’ai payé 500 bahts (environ 16 $ CAN) pour une leçon de de deux heures. Les shorts et les gants étaient fournis. J’en ai sué un bon coup, mais ça valait la peine.
– la nourriture de rue est fantastique. N’hésitez pas à goûter à tout ce qui vous tente.
Dans la rue, on trouve toutes sortes de trucs à manger...
– une promenade en tuk-tuk est une activité amusante, mais vous êtes pratiquement certain de payer ce caprice trop cher, à moins d’investir beaucoup d’énergie dans la négociation du prix. Ce véhicule peut toutefois être utile pour les courtes distances.
– il y a des marchés de nuit intéressants, aux abords du fleuve Chao Phraya, dont le Marché des fleurs (Pak Khlong Talat), qui se déroule tous les soirs dans Chinatown/Phahurat. À côté de ce marché s’en trouve un autre, où vous pouvez vous procurer à peu près n’importe quoi: j’y ai vu autant des vêtements que des CD piratés que des souvenirs quétaines. Et, si je me fie à mon expérience, les vendeurs n’y parlent pas beaucoup anglais.
– le secteur de Khao San Road et de Soi Ram Buttri regorge d’auberges et d’hôtels. Ne vous stressez donc pas avec la recherche d’une chambre. Il y en aura bien une, quelque part.
– de plus, la rue Khao San Road est bien située; de là-bas, on peut se rendre, à pied, à plusieurs des attractions principales de la ville: Grand Palais et Wat Phra Kaew (environ vingt-cinq minutes), Wat Pho (environ vingt minutes) et Wat Saket (environ quinze minutes).
Wat Saket
– le terminus d’autobus sud se trouve à une bonne vingtaine de minutes en taxi de Khao San Road. Bien sûr, s’il y a plus de trafic, ce sera plus long. Il faut donc tenir compte de cet aspect, quand vient le temps d’aller y prendre un bus.
– il y a beaucoup de moustiques, à moins que cette situation ne soit que la conséquence des inondations qui ont touché la Thaïlande au cours des dernières semaines.
– les touristes britanniques règnent sur Bangkok.
Et comment est la situation par rapport aux inondations? S’est-elle améliorée? En as-tu pâti?
A+
Je n’ai pas eu de problème à circuler dans la ville, tant à pied qu’en automobile et tuk-tuk. Le niveau du fleuve Chao Phraya est cependant toujours élevé et les édifices environnants paraîssent toujours sur le qui-vive, mais je dirais que le pire semble avoir été évité.
Salut,
Parlant de 7-Eleven, quand t’auras la chance, achète (et bois) une bonne bouteille de leur whisky local, qui coûte trois fois rien, le MeKong, MaeKong, en tk, qqchose de même. Selon un vieil ami des Philippines, “the whisky that looks like gasoline”… vieille joke. Lui détestait le goût, moi j’en boirais bien une demi-bouteille comme c’est là! :)
Salut Vincent,
Je ne suis pas un grand amateur de whisky, mais j’en prends bonne note. Merci! Sait-on jamais…
C’est la beauté de la chose, il est bien plus doux que, disons, du Jack… Cheers!
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Salut!
Pour l’encéphalite, as-tu dû prendre rdv longtemps d’avance?
A+
Salut Jennifer,
Non, si je me souviens bien, j’étais passé à la clinique en fin d’après-midi, puis j’y suis retourné le lendemain matin (ou le surlendemain) pour l’injection de ma première dose. J’avais eu ma deuxième dose environ une semaine plus tard dans la ville de Phuket, dans un hôpital tout ce qu’il y a de plus moderne. Je n’ai jamais eu de souci quant à l’hygiène des lieux et la stérilisation des instruments utilisés. Un service professionnel à tous les niveaux. À plus,
Stéphane
Bonjour,
Je cherche qq infos sur Chiang Maï. J’ai atterri sur ta page. En fait, je trouve très peu de photos voire pas du tout sur la ville même de Chiang Maï; J’envisage d’y aller mais je ne connais pas la Thailande et je suis vraiment réticent. Tes commentaires renforcent mes réticences tout comme ceux d’un français de Chiang Maï. Il est là bas et qu’est ce qu’il fait ? l’amour avec toutes les filles possibles et des photos de filles selon ses fantasmes ( pas de porno ) sado maso ou autres. J’ai l’impression que c’est d’abord et avant tout le Grand Bordel avec des mecs qui viennent pour baiser des jeunes Thaïs; Plus des massages préparant la baise , plus la bouffe et les alcools. Il ne suffit pas de 7 ou 8 temples visitables à Chiang Maï pour rendre cette merde acceptable. Pourtant l’hopital où je dois avoir des soins est ultra dispo mais voilà. Je ne vois pas le charme de cette ville puisque il n’y a pas de photos accessibles OU alors c’est que tout le monde s’en fout du patrimoine de cette ville parce qu’on est là pour la beuverie et la baise. Excuse mon ton direct mais ce serait sympa si tu me donnes ton avis. Merci !
j’ai 65 ans et je suis en dialyse 3 fois par semaine. Je voudrais une ville culturelle et très vivante avec un très riche patrimoine artistique en Asie avec du soleil en hiver
Bonjour Elias,
Tout d’abord, merci pour ton commentaire. Ensuite, je comprends tes appréhensions. C’est vrai que certains endroits en Thaïlande sont populaires en partie grâce au tourisme sexuel. Selon mon expérience et selon mes lectures, je dirais que Patong, Pattaya et les secteurs Patpong et Soi Cowboy de Bangkok sont les plus sordides. Je n’ai pas vu de traces de ce tourisme lors de mon passage à Chiang Mai. Il y en a sans doute, mais il est alors beaucoup plus discret.
J’ai été à Chiang Mai lors de Songkran, le Nouvel an bouddhique. La ville baignait alors dans une euphorie irrésistible, donc peut-être que ma vision de la ville est déformée. Néanmoins, à la lueur de mon expérience et de celles d’ami-es qui y ont été, je dirais que c’est une ville agréable, moins frénétique que d’autres villes importantes du pays. On y trouve toutes les commodités typiques d’une grande ville, en plus d’une bonne variété d’hôtels, auberges, guesthouses, restaurants, bars, commerces, etc. Oui, on peut y faire la fête, mais somme toute, je dirais que la ville est plutôt calme, même dans le centre historique.
Oui, les temples sont nombreux et oui, au final, il n’y a peut-être pas beaucoup d’attractions (il y a un musée des insectes, notamment). Côté activités, il y a les trucs touristiques, comme les cours de cuisine, de massage ou de yoga, les excursions dans la région, la visite de marchés, etc. Mais en cherchant un peu, on peut trouver de charmants petits restos familiaux, un bar jazz qui attire les musiciens locaux, de petits commerces de quartier, etc. Je sais aussi que Chiang Mai est une ville populaire auprès des expatriés occidentaux qui cherchent une ville au coût de la vie abordable, à l’ambiance décontractée, au climat agréable (il peut toutefois faire très chaud en avril), avec des infrastructures permettant d’y travailler (ex. une connexion Internet fiable). De plus, les locaux que j’ai rencontrés étaient très gentils. Je crois que toutes ces raisons expliquent l’intérêt envers cette ville. Personnellement, je me verrais y vivre.
Pour ce qui est des photos de Chiang Mai, il est possible d’en trouver sur Google Images. Mais encore là, rien ne vaut une visite par soi-même. J’espère que mon avis t’aidera à prendre une décision. Si tu as d’autres questions, n’hésite pas à me les communiquer. Bonne chance!
Stéphane