Tucson fut la dernière étape de mon séjour aux États-Unis; j’y ai été parce que c’était la plus grosse ville près de Nogales, en Arizona, le poste frontalier que je comptais traverser pour entrer au Mexique. J’y ai séjourné du 19 au 21 décembre et j’ai ramené ces observations:

– Place de l’hôtel de ville: la place publique située devant l’hôtel de ville compte plusieurs monuments, comme le buste de John F. Kennedy, la statue en l’honneur du bataillon des Mormons qui a oeuvré lors de la guerre contre le Mexique (1846-1848) et la statue à la mémoire des soldats américains qui ont pris part à la bataille des Ardennes, lors de la 2e Guerre mondiale. Des gens y vendent des bijoux, hot dogs, et autres. Le joli palais de justice de Pima County apporte son cachet à la place. Quelques panneaux précisent l’histoire de l’édifice et des monuments. Il est facile d’y passer un bon moment à tout lire;

Pima County Courthouse

– D’ailleurs, les hot dogs sonorenses (du nom de l’État de Sonora, au Mexique) constituent une spécialité locale: en plus de la traditionnelle saucisse, ils contiennent des haricots pinto, du bacon, des oignons grillés et des oignons frais, des tomates en dés, de la mayonnaise, de la moutarde et d’une sauce aux piments jalapeños. Pour accompagner le tout, un piment fort jaune grillé. Pas mal du tout, dans le genre;

Hot dogs style de Sonora

– The Rialto Theatre: à la fois salle de spectacle et bar, le théâtre est une institution de la ville. Et la fête y règne le samedi soir. La terrasse chauffée à l’arrière attire les nombreux fêtards qui cherchent de l’air – un peu – plus frais;

– Thunder Canyon Brewery: un bar/microbrasserie qui propose autant ses propres bières que celles d’autres microbrasseries de la région. Toujours une belle initiative. Les bières maison que j’ai goûtées ne m’ont pas renversé, mais elles avaient assez de nuances pour que je les recommande aux amateurs curieux. Plusieurs écrans diffusent des matchs de sport professionnel et les clients les regardent avec passion;

– World of Beer: autre lieu du centre-ville pour découvrir une vaste gamme de bières du sud-ouest des États-Unis (et d’ailleurs), le World of Beer porte bien son nom. J’ai essayé la Boulder Shake Chocolate Porter Nitro, entre autres, et je l’ai beaucoup aimée. Des spectacles y sont aussi présentés et, quand j’y étais, j’ai vu sur scène le sosie d’un de mes amis de Montréal;

– le parc 20 de Agosto: petit parc du centre-ville, dont le principal point d’intérêt se veut la statue équestre du célèbre révolutionnaire mexicain Francisco « Pancho » Villa. Pour avoir lu un peu sur lui, je ne peux que conclure qu’il fut tout un personnage. Elle démontre aussi à quel point l’histoire de la ville est liée à celle du nord-ouest du Mexique, et même celle du Mexique en général;

Statue de Francisco « Pancho » Villa

– Downtown History Museum: un musée très bien conçu, qui présente les divers aspects de la vie des habitants de la ville au fil des années: du barbier aux journaux aux saloons aux lieux de culte aux commerces importants, en passant par une commémoration des exploits de la légendaire pionnière de l’aviation Katherine Stinson, tout y est décrit avec moults détails. En quelques dizaines de minutes, le visiteur reçoit ainsi une dose massive d’informations historiques. En outre, l’arrestation du célèbre gangster John Dillinger y est racontée en détails. Une contribution volontaire est suggérée à la fin de la visite; c’est donc le moment parfait pour vous débarrasser de votre p’tit change;

– Iguana Café: un restaurant mexicain en face du Rostrand Circle, le terminus de bus au centre-ville. J’y ai été un vendredi soir, vers 19 h, et l’ambiance était survoltée. Le juke-box contenait notamment des disques d’artistes mexicains connus, comme Los Tigres del Norte. Les clients n’arrêtaient pas d’aller déposer des pièces dans la machine, choisir leurs chansons et chanter avec beaucoup d’enthousiasme. Sacrée ambiance pour accompagner des enchiladas;

– Cathédrale Sainte-Augustine: jolie cathédrale, mais je n’ai pu y entrer, elle était fermée quand j’y suis passé. Elle mérite un coup d’oeil, d’autant plus qu’elle se trouve à quelques pas du centre-ville;

Cathédrale Sainte-Augustine

– Bruegger’s Bagels: j’y ai été pour travailler sur mon blogue et j’y ai été accueilli par de la musique classique qui jouait à fond la caisse. Bagel, café et Bach ont défini ma visite là-bas;

– El Tiradito: le seul monument catholique aux États-Unis à avoir été élevé à la mémoire d’un pécheur, soit un homme qui a eu une liaison avec sa belle-mère, avant d’être tué par son beau-père, dans les années 1870. Par ailleurs, le monument a été érigé dans la vieille ville, où il est aussi possible de voir des maisons construites en briques d’adobe;

« El Tiradito »

– Roadrunner Hostel: agréable auberge nichée dans une maison, elle dégage une ambiance conviviale, qui facilite les rencontres. Bien située, près du centre-ville, elle offre de nombreuses prestations, dont une grande cuisine et le déjeuner gratuit (des gaufres fraîches!). Un lit dans un dortoir non-mixte m’a coûté 22 $ US (environ 26 $ CAN) la nuit.