El Castillo, Chichén Itzá

Je n’avais pas prévu aller dans la péninsule du Yucatán au départ, mais les circonstances m’ont fait changer d’idée. Au plan logistique, cette possibilité avait du sens aussi, car, après le Mexique, je prévois aller à Belize ou au Guatemala. La région constituait ainsi une base parfaite pour la suite de mes aventures. En outre, plusieurs ami-es se trouvaient déjà dans le secteur et c’était donc l’occasion pour moi de les rencontrer. J’ai toutefois passé rapidement dans les villes que j’ai visitées et c’est pourquoi j’ai décidé de regrouper mes notes sur celles-ci. Je commence cette série de billets par mes observations sur les villes de Mérida et de Valladolid. Mérida est la capitale de l’État du Yucatán, alors que Valladolid fut un arrêt pour aller à Chichén Itzá (voir mon billet sur ma visite des ruines).

Général

– En avril, il fait très chaud dans toute la péninsule. Une auberge avec piscine ou accès à la plage permet de mieux supporter l’écrasant soleil;

Mérida

– Mérida et Valladolid sont toutes deux de bons points de départ pour visiter divers centres d’intérêt de la région, comme Chichén Itzá, Uxmal et Ek’ Balam. De nombreuses agences de voyages proposent des excursions, mais je crois que plusieurs d’entre elles peuvent se faire en solo;

Transport

– J’ai payé 778 pesos (environ 65,56 $ CAN) pour un billet de bus OCC (ADO) entre San Cristóbal de Las Casas et Mérida. Le trajet a duré environ 13 h 40; le bus est parti avec 30 minutes de retard (18 h 50, au lieu de 18 h 20). Il s’est arrêté à la frontière de l’État de Campeche pour une vérification d’identités qui m’a semblé aléatoire: je n’ai pas été contrôlé, alors que d’autres touristes visiblement non-Mexicains l’ont été. Autres arrêts: Ocosingo, Palenque et Campeche;

– Mérida compte plusieurs terminus de bus, selon les destinations. Il importe donc de se renseigner pour savoir où prendre le bus souhaité;

– De Mérida à Valladolid, j’ai payé 105 pesos (environ 8,28 $ CAN) pour un billet en bus 2e classe, acheté au Terminal Noreste de Mérida. Le trajet a duré 3 h 20 et le bus a effectué des arrêts dans plusieurs petites villes cuites par le soleil;

Activités

Mérida

– Il est possible d’effectuer une visite guidée gratuite – en théorie, mais une contribution volontaire au guide est fortement suggérée – dans le centre historique; le lieu de rendez-vous se trouve devant l’entrée du Palacio Municipal (en face de la Plaza Grande), à 9 h 30. La marche dure environ 1 h 30; notre guide parlait espagnol et il enfilait les infos à une cadence frénétique. Je n’en ai pas retenues beaucoup;

Palacio del Gobernador

– Cenote Tza-Ujun-Kat à Homún: pour se rendre à ce cenote, il faut prendre un colectivo au coin des rues 50 et 67 (devant le Terminal Noreste); le billet coûte 25 pesos (environ 1,97 $ CAN) dans chaque direction. Le trajet prend environ une heure, le chauffeur vous dépose alors à l’entrée du cenote. Des rabatteurs vont vous dire que le cenote est déjà très achalandé (que ce soit vrai ou non), qu’ils peuvent vous emmener en voir d’autres, etc.; je recommande de vérifier d’abord la situation dans le cenote avant d’aller en visiter d’autres. L’entrée du cenote coûte 20 pesos (environ 1,58 $ CAN). Un restaurant se trouve sur les lieux, si vous avez un petit creux;

Cenote Tza-Ujun-Kat

– Mayan Pub: ce bar sur la Calle 62 (entre les Calles 55 et 57) attire les foules assoiffées. Sa grande terrasse peut accueillir des dizaines de personnes. Un endroit idéal pour boire un verre et jaser;

– Restaurant El Sabor de Yucatán: comme son nom l’indique, ce restaurant propose des plats typiques du Yucatán, comme le délicieux poc chuc (une recette de porc mariné grillé). Sur la Calle 59, près du coin avec la Calle 62;

– Family Pizza: cette pizzeria familiale offre diverses promotions. Les portions sont généreuses et les prix, raisonnables. À noter que son affiche met en vedette la famille Simpsons;

Valladolid

– Cenote Zaci: le cenote se trouve dans la ville, il est facile d’accès par la Calle 39. L’entrée coûte 25 pesos (environ 1,97 $ CAN), mais l’eau, fraîche, y est plutôt sale, elle est couverte de graines et autres particules végétales. Si c’est votre premier cenote, vous risquez d’être déçu, alors ne laissez pas cette première impression gâcher votre perception, car la visite d’un cenote est d’ordinaire une activité très agréable;

Cenote Zaci

– Un vendeur de tacos et de tortas ambulant a élu domicile à la sortie du terminus, au coin des Calles 39 et 46. Bons prix et bonne bouffe rapide, si c’est ce que vous cherchez;

– Valladolid est une base idéale pour visiter les ruines de Chichén Itzá;

– Catedral de San Servacio: située devant le joli Parque Francisco Cantón Rosado, la cathédrale présente un décor sobre, épuré;

Catedral San Servacio

– Un délicieux restaurant de cuisine yucateca se trouve dans le Mercado de Artesania, sur la Calle 39, près du terminus d’ADO et de la calle 44. Vous entrez par la Calle 39, vous vous dirigez vers le fond, à droite, vous dépassez les boutiques de sacs et vous tomberez sur le restaurant. Les spécialités locales, comme la sope de lima (une savoureuse soupe à la lime et au poulet), devraient plaire aux foodies;

– Il n’y a pas de véritable scène de bars dans le centre historique, malgré la présence d’une cantina ou deux; quand j’y étais, tout était fermé dès 23 h. Il est donc préférable de faire des provisions dans une épicerie (elles ne manquent pas dans le centre);

Hébergement

– Nómadas Hostel: cette auberge peut se targuer d’avoir la plus incroyable piscine d’auberge que j’ai vue dans ma vie. Et avec la chaleur qui écrase la péninsule, elle constitue un miracle. En plus, l’auberge offre des cours de salsa gratuits et des cours de cuisine à un excellent prix (25 pesos). J’ai payé 160 pesos la nuit (environ 13,21 $ CAN) pour un lit en dortoir (12 lits), avec le déjeuner inclus. Ajoutez à tout cela des hamacs en quantité et un jardin d’iguanes et vous obtenez une auberge avec une belle personnalité. Son aspect moins intéressant est qu’il n’y a pas vraiment de commerces où acheter de la nourriture dans le coin, ce qui rend la possibilité de cuisiner moins attrayante. Somme toute, une auberge que je recommande… avec chaleur;

La piscine du Nómadas Hostel

– Hostel La Candelaria: j’ai payé 150 pesos (environ 11,82 $ CAN) la nuit pour un lit en dortoir (10 lits), déjeuner inclus. Les aires communes sont accueillantes, les deux cuisines font en sorte que les invité-es peuvent cuisiner sans se piler sur les pieds, le personnel est sympathique. Et des iguanes peuvent venir vous dire bonjour. Il fait toutefois chaud dans les dortoirs, même avec les ventilateurs dans le tapis. Recommandée.