Plage de San Juan del Sur
J’ai été deux fois à San Juan del Sur, au Nicaragua; du 29 juillet au 1er août, et du 7 au 10 août 2015. Pas que la ville m’inspirait tant que ça, c’est surtout qu’elle se trouvait sur le chemin pour aller sur l’île d’Ometepe et au Costa Rica. Et la proximité de l’océan exerce toujours un puissant magnétisme sur moi.
Général
– Trois saisons de l’émission de téléréalité Survivor ont été tournées dans la région: Survivor: Nicaragua, 2010; Survivor: Redemption Island, 2011; Survivor: San Juan del Sur — Blood vs. Water, 2014;
– San Juan del Sur est une ville de surf d’environ 18 000 habitants, où les zombies en lendemain de veille titubent dans les rues. Touristique au cube et pas de véritables attractions, à part une statue du Christ sur une colline à l’extérieur de la cité;
– « Sunday Funday »: l’évènement de la ville, tous les dimanches. Je n’y ai pas participé, je travaillais, mais même si j’avais été disponible, je n’aurais pas voulu y prendre part. Ce « pub crawl » d’auberges de la ville attire la raclure du monde du voyage, soit les « frat boys » et « frat girls » en rut qui boivent beaucoup trop, font des trucs stupides pour se faire socialement valider. J’ai entendu des témoignages troublants sur ce party; par exemple, à une des auberges visitées, une amie a vu une file de gens en train de vomir, les uns aux côtés des autres. Chic. Si vous allez à San Juan del Sur le weekend, les chances que les auberges soient remplies sont grandes. Réservez donc à l’avance;
– La plus vieille maison de la ville date seulement de… 1902;
La plus vieille maison de San Juan del Sur
– Comme bien d’autres villes d’Amérique centrale, les rues ne sont pas clairement identifiées, de sorte que chercher une adresse peut s’avérer plus compliqué que prévu. L’église sert alors de point de repère. Par exemple, si vous regardez la façade de l’église, le nord se situe à votre gauche;
Transport
– Pour me rendre à San Juan del Sur, j’ai pris un bus depuis Granada, à 31 córdobas (environ 1,50 $ CAN). Le départ a eu lieu vers 11 h 24, au lieu de 11 h 30, depuis le terminus après le marché central. Des rabatteurs vous y mèneront, en cas de doute. Le bus est arrivé à Rivas à 12 h 58. J’ai ensuite pris un bus depuis Rivas, à 37 córdobas (environ 1,79 $ CAN). Le départ a été donné à 13 h 28 et j’ai posé le pied à San Juan del Sur vers 14 h 30;
– Les compagnies de bus Tica Bus et Transnica possèdent des bureaux dans la ville et elles vendent des billets pour des destinations nationales et internationales;
Activités
– The Loose Moose Canadian Pub: ce pub revendique son côté canadien en vendant de la poutine à 140 córdobas (environ 6,78 $ CAN) pour la version classique grand format (pas si grand que ça, mais enfin); il en coûte 20 córdobas (environ 0,97 $ CAN) par extra (bacon, champignons, oignons, jalapeños, crème sûre, entre autres). Très bonne poutine: la sauce est réussie, les frites sont croustillantes, mais le fromage est plutôt rare. J’ai aimé et je lui donne le Sceau Pageau. Il s’agit de la seule bonne raison d’aller au Pub, en toute franchise, à moins de vouloir fréquenter la racaille;
La poutine du Loose Moose Pub
– Bad Ass Eats: restaurant au nom formidable, mais il paraît fermé pour de bon. Dommage. J’avais juste envie d’écrire ce nom dans un billet. C’est fait;
– La Lancha: très bon restaurant pour tout ce qui est poisson et fruits de mer. J’y ai mangé de délicieux doigts de poisson et du succulent homard. Populaire en soirée, les quelques tables sont vite prises d’assaut;
– Comedor Asados Juanita: pour celles et ceux qui cherchent un restaurant plus nicaraguayen. Le menu est simple: viande grillée (seulement porc et poulet, si je ne m’abuse), riz et haricots, salade et plantains frits. Repas typique et délicieux. L’endroit se remplit en moins de temps qu’il ne faut pour vider une Toña froide;
– La Vecchia Signora: ce restaurant italien (duh!) crée d’incroyables pizzas cuites au four à bois. Mon palais s’en rappelle encore avec bonheur. Portions généreuses et prix convenables (entre 140 et 220 córdobas, soit entre 6,78 $ CAN et 10,65 $ CAN). Vin, bière et grappa (!) aussi en vente;
– Café El Gato Negro: j’ai adoré ce café. Beaucoup de personnalité, tant dans la décoration que dans le captivant menu (il se lit comme un livre, il présente un ton à la fois humoristique, poétique et militant). Le Wi-Fi et les bibliothèques garnies devraient vous aider à y flâner quelques heures. Un des seuls endroits où j’ai vu des mentions de l’émission Survivor;
Café Gato Negro
– Nacho Libre: amusant bar/restaurant, mais il demeure moins cool que celui du même nom à Montréal. Chauvinisme à part, je dois reconnaître que j’ai craqué pour une semi-poutine composée de frites, oignons caramélisés, cornichons, fromage jaune en tranche et vinaigrette Mille-Îles. Une variante audacieuse et plutôt savoureuse. Le bar attire les locaux (surtout en soirée) et il semble fermer plus tard que plusieurs autres établissements. Demandez le drink avec des rondelles de jalapeños, si vous vous sentez courageux;
– San Juan del Sur Cervecería: cette microbrasserie proposait deux bières maison quand j’y suis passé: la Nicarao, une blanche à 5 %, et la Panga Sessions, une pale ale à 5,5 %. J’ai préféré la Nicarao. Selon les standards nicaraguayens, les prix sont élevés (100 córdobas, soit 4,84 $ environ pour un verre grand format, que j’hésite à qualifier de pinte), mais, par rigueur « bloguistique », j’ai tenu à essayer de nouvelles bières juste pour vous. Y a pas de quoi. Aussi, un menu de type pub (ailes de poulet, Mac and Chesse, tacos et plus) saura combler les affamé-es. Enfin, l’établissement organise des spectacles de musique et des visites de ses installations brassicoles;
La Cerveceria
– La plage bordant la ville n’est pas la plus belle de la côte Pacifique, loin de là, mais elle permet de se baigner sans avoir à aller trop loin;
– Mercado central: outre le marché assez conventionnel, l’édifice abrite de nombreux restaurants offrant des plats typiques à des prix fort raisonnables. Par exemple, le menu de la comedor Doña Toña inclut un déjeuner typique (gallo pinto et plus) à 60 córdobas (environ 2,90 $ CAN);
– Le bureau de poste est situé au sud de l’Avenida del Mar, mais attendez-vous à déranger le sommeil de l’employée en poste;
Hébergement
– Surfing Donkey Hostel: j’ai payé 10 $ US (environ 275 córdobas ou environ 13,29 $ CAN) la nuit pour un lit dans un dortoir de 12 lits. L’auberge compte une piscine, un bar, une terrasse, une cuisine et des aires communes. De grands casiers avec prise électrique sont à la disposition des invité-es des dortoirs. L’ambiance y est festive, mais elle s’estompe vers 22 h; c’est alors que les fêtards quittent pour aller s’enivrer dans les bars de la ville. Toutefois, quand ils reviennent, ils peuvent être bruyants. Pas l’endroit le plus tranquille, mais il est tout de même agréable.
Pré-Sunday Funday au Surfing Donkey